在中国的历史上，女性掌权者并不多见，而汉初的吕后就以其独特的政治手腕和铁腕政策，成功地巩固了自己的地位，并在一定程度上影响了汉朝的政治走向。吕后（前241年—前180年）是西汉初年的实际统治者之一，她在丈夫刘邦去世后，凭借着她的智慧、坚韧和狠辣的手段，有效地控制了朝廷内外的大局，从而确保了她和她家族成员的利益。以下是吕后为了巩固自己的权力所采取的一些主要措施：
一、清除异己，稳固政权基础 刘邦死后，他的儿子刘盈即位成为汉惠帝，但实际的权力掌握在太后吕雉手中。她首先着手清理对她构成威胁的人士，包括那些可能对惠帝继承皇位有异议的大臣和功勋贵族。其中最著名的是韩信、彭越等开国将领的被诛杀，这不仅消除了潜在的反对势力，也进一步巩固了吕后的统治基础。
二、任用亲信，掌控朝政 吕后在掌握了实权之后，开始大量任用自己的亲属和亲信担任要职。例如，她让自己的两个兄弟吕台和吕产分别出任将军和大尉，以加强对军队的控制。此外，她还重用了如审食其这样的心腹大臣，以确保自己在朝堂上的影响力。通过这种方式，吕后能够更好地把控朝政，实现自己的政治目标。
三、立诸吕为王，扩大势力范围 吕后不顾传统的嫡长子继承制，将她的几个侄儿封为诸侯王，这一举措在当时引起了很大的争议。然而，这也使得吕氏家族的力量迅速扩张，从而提高了他们在朝廷中的话语权。同时，这些新立的诸侯王也是吕后的坚实支持者，他们能够在地方上为她提供有力的帮助。
四、打击刘姓宗室，削弱潜在对手 吕后对于刘邦的其他儿子以及他们的后代也不放过。她先后剥夺了一些刘姓王的封号，并将一些重要的地区重新分配给自己的亲戚。这种做法不仅减少了潜在的政治竞争对手，还进一步加强了自己家族的控制力。
五、实施酷刑，震慑反叛势力 吕后是一个非常强硬的人物，她对任何可能挑战自己权威的行为都予以严厉的镇压。比如，她发明了“人彘”这个残酷的刑罚用来对付曾经试图夺走她儿子的戚夫人。这种恐怖的做法有效地震慑了其他可能的反对派，使人们不敢轻易反抗她的统治。
六、培植外戚势力，形成新的权力中心 吕后利用自己的皇后身份，积极扶持娘家的势力，使其成为一股不可忽视的政治力量。这样一来，即使是在皇帝成年后，由于外戚势力的强大，她也能够继续保持对朝政的影响力。
综上所述，吕后通过一系列的政治手段，成功地在汉初建立了一个强大的个人威权体系。尽管她的许多行为饱受争议，但在当时的历史环境下，她的确是一位杰出的政治家，她的所作所为极大地影响了中国历史的进程。吕后的统治时期被称为“吕后称制”（或“吕后专政”），这段历史在中国历史上留下了深刻的烙印。
